La "HENRY Rifle", la première des WINCHESTER

Winchester, un nom qui a fini par devenir également un "mot", et qui pour beaucoup est synonyme d'arme à levier de sous-garde !

Oliver Winchester n'était pourtant pas armurier, mais un riche et habile homme d'affaire, ayant fait fortune en particulier dans la "chemise" pour homme, et l'industrie textile.

Il était amateur d'arme, comme beaucoup de gens à l'époque, et décida d'investir dans ce créneau.

Il racheta à cet effet les brevets d'une jeune firme tombée en faillite, appartenant à 2 jeunes hommes (qui feront parler d'eux plus tard), Messieurs Smith & Wesson, brevets qu'ils avaient eux-mêmes rachetés, et qui concernaient la fabrication d'armes de poing et de carabines, connus sous le nom de "Volcanic".

Il engagea également, pour diriger sa nouvelle affaire, un ingénieur de renom, qui avait mis la main à la pâte concernant les brevets "Volcanic", et capable de les améliorer, un certain HENRY.

Ceci abouti à la réalisation d'une arme qui fit sensation à cette époque, où la très grande majorité des armes longues se chargeaient encore par la bouche, et fonctionnaient à "percussion", le fusil "HENRY". Cette arme apparut à l'orée de la "civil war" ou "Guerre de Sécession" pour nous autres européens.

Si elle ne fut pas commandée par le gouvernement fédéral lui-même, elle le fut par plusieurs commandants de régiments pour équiper leurs troupes. Elle fut très appréciée pr les combattants des 2 bords, les confédérés étant très intéressés quand ils pouvaient mettre la main sur un de ces damnés fusil de Yankee "que l'on charge le dimanche pour tirer toute la semaine"...

Cette arme n'était pas exempt de défauts, et elle fut améliorée par la suite, devenant la Winchester "Model 1866", la première à porter le nom, désormais fameux, du propriétaire de la firme, décidement aussi habile à réussir dans le domaine des armes que celui de la...chemise!





















Le système de rechargement est le premier défaut de cette arme. On ne peut l'utiliser couché. Il faut en effet remonter le poussoir du ressort du magasin tubulaire vers le haut, puis faire pivoter la partie extrème de ce tube magasin, pour y introduire les cartouches.











Un autre défaut est le magasin tubulaire non étanche aux impuretés et débris, étant fendu sur toute sa longueur pour laisser passer le levier qui sert à comprimer le ressort du magasin, pour permettre le chargement.

Le dernier défaut étant justement ce poussoir de ressort qui se déplace au fur et à mesure du tir vers l'arrière, à chaque fois qu'une cartouche est prélevée dans le magasin pour être chambrée, et qui vient à un moment ou l'autre se positionner et buter contre la main "faible" qui tient le fût, en l'absence de tout garde-main.







L'arme est équipée de 2 passants de bretelle, l'un sur le coté de la crosse, l'autre sur le coté du magasin à mi-canon. Cette arme de grande dimension, dans la version "Riffle", était effectivement une arme d'infanterie.







Au final, une arme très intéressante, dont les nombreuses descendantes verront les défauts corrigés, pour en faire, dans sa version définitive, le "model 1894", une arme fabriquée à des millions d'exemplaires, et toujours utilisées à l'heure actuelle, particulièrement pour la chasse...et le "tir western"

Les autres défauts de cette arme, mis en évidence par la suite, sont d'une part son boîtier "laiton" qui ne supporte pas de très fortes pressions, et sa munition qui était justement assez peu puissante (tout est relatif), étant une munition "rimfire", c'est à dire à percussion annulaire. L'étui ne pouvait pas être trop rigide pour permettre l'écrasement du bourrelet et donc l'inflammation de la poudre, ce qui limitait, par conception même, la puissance de la cartouche, le 44 HENRY, qui sera remplacé ensuite par une munition à percussion centrale très connue encore de nos jours, la 44-40.

Mais tu nous fais un festival, Jeppesen !
Une fois de plus, une très belle arme, et très bien présentée !
Le 1860 voisin contemporain va bien avec elle. Dommage qu'ils ne consomment pas la même munition...

MAGNIFIQUE

Excellent montage, bravo et merci

Que dut beau!!!!!et une très belle prise de vu aussi.

marclefou

Merci pour ces belles photos et les explications.
C'est vraiment une très belle arme.

Tourjours aussi agréable tes présentations
1 kill !

Belle arme, oui ! Ah, si j'en trouvais une, dans une malle au fond d'un grenier....

le tout premier fusil à répétition fut crée avant le henry meme si celui si y participais déja .En 1854, Horace Smith et Daniel B. Wesson mettent au point et font breveter une cartouche métallique à percussion annulaire. Mais son petit calibre (22 Long Rifle) empêche son utilisation dans la plupart des revolvers. On trouvera donc toujours, malgré leurs défauts, des revolvers à percussion, jusqu’en 1880. Il faut dire, aussi, qu'au fin fond de l'Ouest sauvage, les cartouches arrivaient mal, il était plus pratique de couler soi-même ses balles rondes.
Toujours en 1854, Smith & Wesson achètent à Lewis Jennings le brevet d’un mécanisme à répétition entièrement nouveau, dérivé d’un système inventé par Walter Hunt en 1848 : un fusil à répétition à magasin tubulaire sous le canon. Le duo demande à l’ingénieur B. Tyler Henry quelques améliorations (magasin porté de vingt à trente cartouches) et décide de le fabriquer dans leur « Vocanic Repeating Arms Company ». Actionné par un levier formant pontet, un système coudé met en mouvement une culasse coulissante qui va prendre les cartouches situées dans un magasin tubulaire sous le canon pour les amener dans le canon, et arme le chien. Le fusil Volcanic doit porter un terrible coup au fusil à répétition (7 cartouches dans un magasin tubulaire) que Christopher Spencer avait mis sur le marché dans les années 1840. Déception. La faible portée des cartouches Volcanic casse l’image de ce fusil et la firme fait faillite en 1857. La firme « Volcanic » et le brevet du fusil à répétition sont rachetés pour quelques dollars par Oliver F. Winchester, un très riche fabricant de chemises et pantalons en "toile jean" de Boston. Celui-ci demande des améliorations à l'ingénieur Tyler Henry, notamment au plan de la puissance en l'adaptant aux cartouches métalliques de calibre 36 ( 1860 ) puis 44 ( 1862).
voila l historique est complet

Tout à fait, Cullen, avec ton récit, la "Genèse" des futures "Winchester" est complétée.

Le fusil "volcanic", tout comme le pistolet du même nom, étaient très innovants, mais leurs défauts primaient encore sur leur qualités.

Oliver Winchester qui n'y connaissait pas grand chose en arme sur le plan technique, avait par contre un grand flair pour reconnaitre les talents, beaucoup d'énergie, un grand sens des affaires, et par conséquent...de l'argent !

Argent qu'il n'hésitait pas à investir dans des projets modernes et prometteurs à son point de vue. Et il s'est rarement trompé !

Les "Winchester" étaient promis à un grand avenir, et font toujours parti du "rêve"

rooo c'que c'est beau ! ... tiens, j'ai joui ! (pardon, ça m'a échappé ) :p