Le 4 Avril 1882

HuggyLBT74 a écrit:"Ci-gît Jesse James,
abattu dans le dos par un homme
dont le nom n'est pas digne de figurer ici"
(Epitaphe sur la tombe de Jesse James)


... Well it was Bob and Charlie ford
Those dirty little cowards
I wonder how they feel
For they ate of Jesse's bread
And they slept in Jesse's bed
And they laid poor Jesse in his grave...
(The Pogues, "Jesse James")

Maintenant, relativisons un peu... Jesse James était tout sauf un "Robin des Bois". C'était juste un truand opportuniste qui, après avoir fait ses classes avec Quantrill durant la guerre civile, a continué à rouler pour sa bosse après la guerre, profitant de façon maligne de l'état d'esprit revanchard du Sud pour ne s'en prendre qu'aux intérêts yankees avant d'aller se réfugier au Missouri où il était planqué par une population qui voyait en lui et sa bande des "résistants" plus que des bandits. Quitte à aller "reverser" ou dépenser leur argent mal gagné dans les commerces locaux, en faisant bien savoir d'où il venait... Lui, son frère et les Youngers étaient des tueurs de sang froid, pas des gentils hors-la-loi... Ce qui ne justifie nullement son assassinat par les deux minables Ford...

Le meilleur film qu'on ait fait sur le sujet reste à mon sens "Le gang des frères James" (The Long Riders) de Walter Hill, sorti en 1980. En plus d'une mise en scène inspirée (même si un peu pompée sur Peckinpah), le film joue astucieusement sur la composition des rôles par des vraies fratries (James et Stacy Keach sont les James, les 3 frères Caradine sont les Youngers, Denis et Randy Quaid sont les CLaim et même les Ford sont deux frangins...). Cerise sur le gâteau, la musique de Ry Cooder fait de ce film un western à avoir dans sa collection... ^^