"The Faithful Colt", de William Michael Harnett (1848-1892)

Je pense que ce ne sera pas un sujet inconnu pour tous, mais j'avais envie de faire une p'tite fiche rapide sur ce tableau qui m'a marqué, il y a fort longtemps. Avant internet.



C'est en 1890 que William Michael Harnett peint ce Colt 1860 à manche ivoire, suspendu par le pontet à un clou.

Ce Colt appartient à l'ère de la guerre civile, durant laquelle, nous indique le titre « Le Fidèle Colt », il a rendu de grands services. Mais 30 ans après, la société qui l'utilisait est en train de disparaître, cette période commence à s'estomper dans les mémoires, et ce style d'armes à feu devient de moins en moins courant.

En 1890, l'Amérique rentre dans une ère nouvelle d'industrialisation et de consommation de produits neufs, fabriqués à la machine, commercialisés en masse et achetés en magasin.
Harnett dit dans son seul commentaire enregistré sur son propre travail : "Je veux que mes modèles aient l'effet riche que l'âge et l'usage donnent."
Prendre ce vieux Colt comme sujet est une façon de commémorer le passé.

La nostalgie, dans l'Amérique de la fin du 19ème siècle, est une nouvelle forme d'émotion. Un regard chaleureux et anxieux sur un passé encore théoriquement à portée de main, mais perçu, à juste titre, comme fuyant...