Observations sur un Colt SAA de 1875

Entre 1873 et début 1876, le Colt SAA n'a été fabriqué qu'en calibre 45 et avec canon de 7 1/2 pouces. Il se distinguait par ailleurs par le marquage du canon en lettres italiques, suivi par un marquage en lettres droites dès la mi 1876. Etant donné que plus de 99 % de la production était à cette époque réservée à l'armée, les modèles civils produit alors sont très rares, et la plupart de ceux qui subsistent ont vu leur canon raccourci par la suite.

Celui que je présente ci-dessous fait partie de ces rares rescapés, et son examen minutieux m'a amené à faire les observations suivantes :

- bien que l'arme n'ait jamais été "nettoyée", ils ne reste rien de la finition d'origine, et les marquages sont par endroits très atténués, signes d'une usure par frottement dans un holster ;
- la crosse n'a plus aucun angle, son épaisseur a réduit d'un tiers et le bois est buriné par les intempéries, ce qui indique qu'il était porté par quelqu'un vivant au grand air et ne quittant jamais son arme. Je dirais donc qu'il s'agissait probablement d'un cowboy ;
- l'arme a bien servi, comme en témoignent les brûlures de poudre sur le bâti à la sortie du barillet, et pourtant, le jeu de ce barillet est minimum et il n'y a aucune oxydation dans le canon ou les chambres. Ceci démontre que, si le propriétaire ne se préoccupait pas trop de l'aspect extérieur de son arme, il veillait à le conserver en bon état de fonctionnement ;
- le guidon a été limé, et un cran de mire en laiton a été brasé sur le bâti, apparemment pour corriger une déviation du tir, car il est légèrement décalé sur la droite. Le propriétaire attachait donc beaucoup d'importance à la précision de son tir.

Lorsque j'ai eu ce revolver, j'ai trouvé la crosse tellement vilaine que je me suis dépêché de lui en refaire une en beau noyer. Mais en fait, j'ai très vite décidé de lui laisser sa vieille crosse, car elle fait partie de son âme.